La solución no es construir más albergues
Aunque solemos imaginarnos a las fundaciones de rescate animal con un albergue o refugio lleno de animales que buscan hogar, existen algunas organizaciones que operan de manera distinta. Nuestro caso es uno de esos. Desde que empezamos nuestras actividades de rescate como Fundación Camino a Casa en el 2011 hemos trabajado con hospitales veterinarios privados y con voluntarios que nos apoyan como familias temporales para nuestros rescatados. Aunque muchas personas nos animaban a tener un albergue, con el tiempo nos dimos cuenta que nuestras operaciones sin albergue funcionan bastante bien.
Es muy triste ver a tantos perros y gatos en albergues, y aunque muchos creemos que ahí tendrán mejor vida que en las calles, en realidad los albergues no solucionan el problema de la sobrepoblación de fauna urbana. Hay muchos animales que se quedan años en los refugios sin conseguir un hogar, haciendo que sea difícil rescatar a otros animales que necesitan ese espacio. También, si no existe un control veterinario periódico en los albergues es muy fácil que se propaguen enfermedades como el distemper o el TVT (tumor venéreo transmisible). Cada dólar que se destina a un albergue sirve para alimentar y mantener ahí a los animales, pero realmente no ataca de raíz al problema de la sobrepoblación de fauna urbana.
Frente al maltrato y sufrimiento que tantos animales sufren en las calles es inevitable que los rescatistas independientes y ciertas organizaciones busquen ayudarlos y llevarlos a un refugio. Sin embargo, gracias a los 12 años de experiencia en el mundo de los rescates, creemos firmemente que la solución no se encuentra en construir y manejar más albergues, sino en controlar la compra y venta de mascotas, y esterilizar.
La problemática de la sobrepoblación de fauna urbana es tan compleja que se necesitan acciones claras desde el sector público, pero mientras no exista un cambio de cultura en la sociedad, tampoco veremos resultados. Así que te invitamos a que formes parte de esa solución. Si quieres ver menos animales en las calles tenemos dos acciones que puedes tomar que tendrán un impacto positivo:
1. Adopta, no compres.
2. Esteriliza a tu mascota.
Cuando adoptas, en lugar de comprar un cachorro, le abres las puertas de tu hogar a un animalito que desesperadamente busca una familia, uno que tiene probabilidades más bajas de encontrar un hogar. Muchos se preguntarán: ¿qué pasará con el cachorro? La respuesta es sencilla: el cachorro no nacería si no existiera una demanda por este. Adoptar también permite que las organizaciones de rescate animal reciban a otro perro o gato que necesita ayuda. Por esto, cuando adoptas realmente salvas dos vidas: la del animalito que recibes en tu hogar, y la del animalito que las fundaciones pueden rescatar gracias a ese espacio que se libera.
Por otro lado, esterilizar a tu mascota es la mejor muestra de responsabilidad. Es asegurarte de que no se va a perder o escapar de casa cuando entre en celo, o por buscar a hembras en celo. Es pensar en el bien común más que en un capricho propio. Es cuidar de la salud de tu animalito y evitar que contraiga enfermedades. En promedio, se calcula que una perrita en celo puede llegar a tener 14 cachorros por año. Si multiplicamos ese número por la cantidad de animales que se calcula viven en las calles de Quito, aproximadamente un millón, tenemos una cantidad absurda e irresponsable de animales que nacen y mueren en las calles. Frente a esta realidad, nos resulta sorprendente que todavía existan personas que «buscan novio/a» para su perro.
En definitiva, sabemos que cada dólar invertido en esterilizar es un dólar bien utilizado. Enfocarnos en esterilizar a la mayor cantidad de perros y gatos posible es lo que logrará un impacto a largo plazo. Si bien nos resulta imposible rescatar a todos los que necesitan ayuda, y con este artículo no queremos desmerecer el esfuerzo de otras organizaciones, sí te animamos a que evalúes, a la hora de donar, dónde tu dinero tendrá mayor impacto.